在紫外线灯光照射下，“荧光猫”呈现出红色。
2006年，台北的科学家将一种从水母中提取的蛋白质注射到猪的胚胎中，培育出一种长相古怪、发着荧光的猪宝宝。今年，韩国科学家克隆了一种“荧光猫”：一旦暴露在紫外光线下，它们就能发出红光。为什么世界上一些伟大的科学家会对这种荧光动物感兴趣？
对于在去年1月和2月成功克隆三只土耳其安哥拉猫的韩国科学家来说，他们的目标不是减少夜间发生的道路事故，而是寻找治疗我们遗传疾病的方法。韩国国立庆尚大学教授金可仁(Kong Il-Keun)领导的一个研究小组先是利用病毒来改变雌猫皮肤细胞的基因，使它们能发荧光。接着，金可仁将这些细胞移植到雌猫的卵细胞中，然后再将这种卵细胞移植到另外一只猫的子宫内。
然而，这种“试管猫”的发光后代对人类的作用并不比谁家的宠物猫大多少。发红光只是用来吸引外界对金可仁研究小组工作注意的一种营销手段。金可仁教授去年10月在一个新闻发布会上表示：“这项用于培育克隆猫的技术也能被用于克隆遭受同人类相同疾病的动物。”科学家希望，这些克隆猫和其他动物将被用作复杂的“鼹鼠”，加速新药开发的进程，另外能让科学家实施他们在人类患者身上不能进行的实验。 为什么给虫子服用抗抑郁剂？
你或许会认为，虫子除了偶尔遭到小鸟的袭击外，一生都非常简单，它们无非是挖洞、吃东西、繁殖后代，然后死亡。那么，为什么西雅图佛瑞德哈金森癌症研究中心的科研组要用抗抑郁剂给虫子做实验呢？他们将实验结果发表在11月份的《自然》杂志上。事实上，这项试验的目的并不是给虫子治疗抑郁。迈克尔 .拜特拉斯克和他的同事想通过该实验找到延长线虫(蛔虫)的生命的方法。这些虫子长仅1毫米，平均寿命是3周。
在实验中，拜特拉斯克除了使用抗抑郁剂外，还通过蛔虫用8万种随机挑选的化学药剂进行试验，看哪种能延长这些虫子的寿命。很多药物让虫子的寿命发生了明显差异。其中一种被称作米安舍林的抗抑郁剂能将这些蛔虫的寿命延长30%，存活时间大约增加了1周。米安舍林通过让虫子感觉很饿，但是并没有导致营养不良，从而达到上述效果。但是由于目前还不清楚为什么这种药物能延长虫子的寿命，因此还需要进行更多研究。
拜特拉斯克因此发现了永葆青春的长生不老药了吗？他说：“最终确定虫子的寿命被延长的现象是否会出现在人类身上还需要一段时间。但是我们希望这项试验能告诉我们更多与年龄有关的疾玻这些药物能否减轻与年龄有关的疾病的痛苦？如果结果确实如此，那么它又是怎样产生这种作用的？”
为何要破译造成头皮屑的细菌的基因组？
科学家已经破译了从酵母和大米到人类等各种生物体的基因制造组织。但谁会想到破译可导致头皮屑的细菌的基因组呢？科学家利用世界上设备最先进的科学实验室给球形马拉色菌的遗传密码排序，这种细菌能导致死皮，产生困扰大约半数人类的头皮屑。俄亥俄州P&G Beauty迈阿密谷创新中心的托马斯.道森解释说：“控制头皮屑的唯一方法是让洗发液具有杀这种细菌的能力。但是通常情况下这种洗发液的效果并不好，因为此类真菌分布在我们的头皮的很多地方，而且它们有时对洗发液还具有免疫性。”
为了了解对抗球形马拉色菌的方法，你首先要知道它产生作用的原理。要想了解一种有机体，除了揭开它的DNA秘密外，没有更好的方法。因此，道森和他的科研组培养了10升(足够让1000万人产生头皮屑)这种菌类，对它们的基因进行排序。他们的研究结果发表在11月份的《国家科学院院刊》上。道森说：“现在我们有能力研究这种细菌和头皮之间的互动作用。”他的科研组确定球形马拉色菌能分泌出50多种可导致头皮屑的酶。“我们希望能创造出一种能对这种细菌的特定路径产生抑制作用的洗发液，或者能提高人类的特定代谢途径，以恢复他们在没有头皮屑的人体内发现的自然平衡状态。” 为什么要研制机器鼻涕？
我们知道，鼻涕让一些政治人士很痛苦，抠鼻子的照片让他们丑态百出，鼻涕还增加了数百万伤风和流感患者的痛苦，但是你知道这种嗅觉粘液还具有的一种重要功能吗？它就是增强我们的嗅觉能力。研究显示，这种粘液散发出的多种化学物质形成了油炸洋葱的味道。这些化合物穿过粘液的速度不同，因此与我们的不同嗅觉感受器相遇的时间也不同。鼻涕通过这种方法将气味分开，让我们的大脑对气味做出更加快速、精确的判断。
去年4月，沃里克大学的约兰.加德纳教授利用这一想法开始改进他的电子鼻，这种没有粘液的电子鼻已经被采用多年，应用范围从人造香味产品到薄弱的工厂质量控制，可谓五花八门，应有尽有。加德纳说：“我们组成了一种可复制鼻涕的功能的聚合体。它不是绿色的，但是它和人类的鼻涕浓度一样，我们的传感器已经采用这种聚合体，这意味着我们的人造鼻的能力至少比那些没有采用这种粘液的设备的高5倍。”(杨孝文）
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