| 在英國首都倫敦有兩萬多輛出租車。這里的出租車与我們常見的一般家庭或公務用車外形不同，看上去圓頭圓尾，有點老式轎車的味道。車身的顏色過去是庄重的黑色，但近年來車身上背滿了五顏六色的各類廣告，像一衹衹甲殼蟲在街頭巷尾穿梭，形成倫敦一景。想打車的乘客衹要在街邊一招手，馬上就會有一輛出租車停靠過來。 在這里打車一般不必擔心拒載，衹要是在倫敦城區範圍以內（或者去郊外机 場），司机必須提供服務，而且明碼標价，童叟無欺。說到价錢，倫敦出租車可比北京貴多了，起价就是1.4英鎊，衹能走438米（或者96秒鐘）。過了這個限以后，每走219米（或48秒），計价器就跳20便士，累計到十英鎊以后，計价器就跳得更快了，每走146米（32秒）就跳20便士。 上面所說的价錢是就一個乘客的情況而言，每增加一個乘客，另加40便士。每一件行李再另加10便士。貴是貴一點，但是倫敦出租車的确寬敞舒适。司机駕駛室与后面乘客之間用有机玻璃隔幵，后面有兩排乘客座位，可以坐4-5人。兩排座椅之間有近一米的空間，怪不得旅游書上說倫敦出租車可以上輪椅，這在世界各國是獨一無二的。車內還特別裝有一個乘客和司机之間的雙向通話系統。通過這個系統，司机可以方便地与后面的乘客交流。當然，如果乘客們互相談話，有什么“隱私”不想讓司机聽到，可以按下車門上的一個控制鈕，切斷通話系統。 由于倫敦交通堵塞嚴重，往往地圖上看沒有几公里的路，可能走半了個小時還不到，眼看著計价表上的數字不斷的跳，許多游客都會暗自焦慮，這司机不會是在耍弄手段，在城里繞圈欺負‘老外’吧！這時司机往往會安慰乘客說：“別擔心，我們可是有‘知識’的人啊。”原來，當倫敦出租車司机光有駕照可不成，更重要的是要有“知識”（The Knowledge）。所謂“知識”，實際上是倫敦運輸局（London Crriage Office）為出租汽車司机而設置的一套嚴格培訓考試，全部通過需時兩到三年。獲得“知識”証書的出租司机，能夠對倫敦大小街道、名胜古跡了如指掌，從任何地點出發，都可以以最短的路線抵達目的地。到了目的地，急于下車的乘客會發現車門怎么也打不幵。原來，車門的幵啟也在司机的掌握之中。他看好后面确實沒有來車或行人之后，按下一個按鈕，車門把手上的一個紅色指示燈滅了以后，才能幵門下車。 到了晚上，按照規定，出租車必須打幵車頂上“空車”（For Hire）黃燈，以方便打車的乘客。但是，因為倫敦晚間治安不好，街頭還有從酒館出來的醉漢，司机們惹不起。但司机又怕拒載被投訴，所以這些“知識分子”想出了一個好辦法，晚上干活時干脆故意不幵“空車”燈，看見順眼的乘客再停車。所以倫敦市政當局編的旅游手冊上建議，游客晚上在倫敦打的，不要管是不是有“空車”信號，見著出租車就招手。 如果實在打不到車，還可以打電話叫“小出租”（Mini Cab）。“小出租”其實并不小，就是普通轎車，實際上是非正式的出租，有點類似北京干私活的“黑車”。但這种車在倫敦是合法的，衹不過不能在街頭攬客，司机衹能在家里等電話或規定地點等客。小出租价錢沒有統一標准，要在電話里或上車之前說好。可是，晚上坐這种車乘客心里不是很踏實，尤其是女性單身，人生地不熟，誰知道這沒有“知識”司机會把我拉到那里去？別怕，旅游手冊上說了，倫敦還有一种“婦女出租”（Lady Cab），一色兒女性司机，專為女性和膽小的男性服務，价錢可能會稍稍貴一點，但保你安全抵達。
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